L’atrophie testiculaire est la diminution de la taille du testicule. Les cellules de l'organe deviennent plus petites et, par conséquent, le testicule entier devient plus petit. Le principal symptôme de l’atrophie testiculaire est différence de taille entre les testicules. Le testicule atrophié est généralement plus petit ou plus mou que l'autre.
Les causes de l'atrophie testiculaire sont variées et peuvent être dues à une compression d'organe, à l'absence de stimuli hormonal, à des troubles de la circulation sanguine locale, à une perte d'innervation, à une inflammation, entre autres.
L’une des principales causes de l’atrophie testiculaire est varicocèle, qui sont des varices dans le testicule. Il s’agit d’une dilatation anormale des veines du cordon spermatique, responsable du drainage du sang des testicules. En conséquence, le sang stagne dans le testicule et la circulation est compromise, ce qui peut entraîner une atrophie des organes.
Une atrophie testiculaire peut survenir chez jusqu'à la moitié des patients qui, au cours de leur enfance, avaient orchite (inflammation du testicule) causée par le virus oreillons.
On dit généralement que les oreillons "sont tombés", mais en réalité, c'est le virus qui a atteint le testicule et a provoqué une inflammation, laissant le scrotum enflé. L'orchite n'affecte généralement qu'un seul testicule, qui souffre d'atrophie dans environ 50% des cas.
Une autre cause de l'atrophie testiculaire est torsion du testicule, qui bloque le flux sanguin de l'organe. Le symptôme principal est le douleur intense, qui ne s’améliore avec rien. Si elle n'est pas diagnostiquée tôt, la torsion peut évoluer vers la nécrose (testamentaire) du testicule en raison d'un manque d'approvisionnement en sang.
En savoir plus dans: Douleur testiculaire après un rapport sexuel, est-ce normal?
Le traitement de l'atrophie testiculaire dépend de sa cause et le problème peut être réversible. L'urologue est le médecin spécialiste responsable du diagnostic et du traitement de l'atrophie testiculaire.
