Oui la leucémie guérit. Si la maladie est diagnostiquée tôt, le patient a de grandes chances de guérir. Plus la leucémie est détectée tôt, meilleure est la réponse au traitement et plus grandes sont les chances de guérison.
Le traitement de la leucémie a pour objectif de détruire les cellules cancéreuses afin que la moelle osseuse puisse à nouveau produire des cellules sanguines normales. Le traitement comprend chimiothérapie, contrôle des complications découlant de les infections et le saignements, en plus de prévenir ou de combattre les maladies du système nerveux central.
L'association de ces traitements a été une avancée majeure dans la guérison complète de la leucémie. Cependant, dans certains cas, il est nécessaire d'effectuer une greffe de moelle osseuse.
Le premier stade du traitement de la leucémie dure 1 à 2 mois. Le but de cette étape est d’obtenir un rémission complète de la maladie par chimiothérapie. La rémission est atteinte lorsque les examens du sang et de la moelle osseuse ne détectent aucun signe de leucémie dans le corps.
Cependant, même avec une normalité apparente, de nombreuses cellules anormales demeurent dans le corps, il est donc nécessaire de poursuivre le traitement pour que la maladie ne revienne pas.
Le traitement à ce stade varie selon le type de leucémie. Dans leucémies myéloïdes traitement est maintenu pendant moins d'un an, alors que dans les lymphoïde il peut durer plus de 2 ans.
Au cours de cette période, le traitement est divisé en 3 phases: la première est la consolidation, dans lequel un traitement intense est effectué avec des médicaments qui n’avaient pas été utilisés auparavant; la seconde est la phase de ré-induction, dans lesquels les mêmes médicaments utilisés au début du traitement sont utilisés pour obtenir une rémission de la leucémie; la troisième et dernière phase est la la maintenance, dans lequel le traitement est plus doux et dure plusieurs mois.
La chimiothérapie utilisée dans la leucémie est agressive, non seulement pour les globules blancs malades, mais aussi pour les cellules normales. Il est donc normal que les niveaux de globules blancs chutent avec le traitement, laissant ainsi le patient susceptible aux infections. Dans de tels cas, il peut être nécessaire de hospitalisation.
L'hématologue est le spécialiste responsable du diagnostic et du traitement de la leucémie.
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